Линька. Полная послебрачная—с начала июля, но нередко и в середине августа можно встретить птиц, у которых линька еще не начиналась; оканчивается она в декабре. Частичная весенняя линька проходит с февраля по июнь, т. е. оканчивается уже после того, как птица приступила к гнездовым делам; вне состояния линьки птица бывает летом лишь очень короткий срок. Частичная линька молодых птиц проходит с августа по январь.
Питание. Первую половину лета большой веретенник кормится почти исключительно в степи, где пищей для него служат самые разнообразные наземные насекомые, главным образом жуки (жужелицы, долгоносики и др.), иногда саранчевые , голые гусеницы бабочек и другие степные насекомые. С момента подъема молодых на крыло веретенники все чаще кормятся на водоемах, в желудках их появляются личинки плавунцов и водолюбов, клопы (Сопха), рачки (Оьасойа), прудовики (Limnaea). В желудках встречаются семена различных растений, преимущественно рдестов, и камешки; семена, возможно, не являются пищевыми объектами, а выполняют служебную роль как механические примеси к пище (Чельцов). Поедает охотно луковицы рдестов, поэтому охотно присаживается к кормящимся уткам, схватывая отдельные луковички, отплывающие в сторону (Формозов, 1934). Согласно Зарудному (1888), веретенники кормятся в степи главным образом кобылками, частью семенами, а на лужах и мелкой воде—тиной и водными насекомыми. Науман указывал, что иногда веретенник ест также рыбу и икру лягушек.